Biodiversidade Tropical e Mediterrânica

O principal objetivo do nosso grupo é contribuir para a conservação da biodiversidade e promover a gestão de ecossistemas com base científica. O nosso objetivo é travar a perda de biodiversidade e defender práticas sustentáveis na gestão de ecossistemas.

Os morcegos e as aves são grupos com grande riqueza de espécies e ecologias muito diversas, desempenhando papéis cruciais nos ecossistemas. A maior parte da nossa investigação centra-se na ecologia destes dois grupos ou utiliza-os como modelos para abordar questões ao nível dos ecossistemas e da paisagem.

Estudamos o impacto das alterações em grande escala nas florestas tropicais africanas e sul-americanas sobre a biodiversidade, principalmente através da degradação e fragmentação dos habitats. Nas florestas de carvalho e nas pastagens mediterrânicas, investigamos como os elementos antropogénicos (gado, fileiras de árvores, estradas, linhas elétricas) afetam as espécies e as comunidades animais. O nosso objetivo é desenvolver estratégias de gestão melhoradas para fazer face a estes impactos.

Simultaneamente, estamos a investigar os serviços prestados pelos animais selvagens, tais como a dispersão de sementes, o controlo de pragas e a engenharia paisagística, com o objetivo de reforçar a resiliência dos ecossistemas às alterações ambientais e aos aspetos sociais da conservação. Esperamos traduzir este conhecimento em diretrizes e práticas que promovam a conservação da biodiversidade, a agroecologia e a utilização sustentável dos recursos.

Por fim, estamos a investigar métodos para aumentar a eficiência da monitorização da biodiversidade — um dos principais desafios atuais da ecologia da conservação —, utilizando a monitorização acústica automática.

Colaboramos com várias organizações nacionais e internacionais de investigação e conservação, tais como a Universidade de Salford, a Universidade Autónoma de Madrid, o Instituto para a Biodiversidade e Áreas Protegidas (Guiné-Bissau) e a BirdLife International. A maioria dos investigadores e doutorandos participa ativamente em atividades de divulgação e comunicação científica através de conferências, visitas guiadas, atividades de bioblitz e ONG ambientais.