Entomologia e Ecologia Subterrânea

O nosso grupo explora a biodiversidade a partir de perspetivas complementares: a extraordinária diversidade dos artrópodes e os ecossistemas ocultos sob a superfície da Terra.

Estamos sediados na Faculdade de Ciências e no Museu Nacional de História Natural e da Ciência da Universidade de Lisboa, combinando conhecimentos especializados em biodiversidade, evolução, sistemática, morfologia, ecologia e conservação.

A nossa investigação explora a forma como os organismos se diversificam, adaptam e persistem em ambientes terrestres, aquáticos e subterrâneos, com especial enfoque nos insetos e outros artrópodes. Uma vez que os artrópodes são fundamentais para os ecossistemas subterrâneos, os habitats subterrâneos constituem laboratórios naturais de grande potencial para o estudo da evolução, da especialização, da resiliência e das alterações ambientais.

Um dos principais pontos fortes do grupo é a sua estreita ligação às Coleções de História Natural. Através da investigação baseada em espécimes e coleções, e através da curadoria da Coleção Entomológica Nacional de Portugal, utilizamos as coleções dos museus como base para a taxonomia, a biologia evolutiva, a ecologia e a conservação.

Ao combinar a história natural clássica com a taxonomia integrativa, a filogenética, os métodos moleculares e a imagiologia 3D avançada, descobrimos padrões ocultos de evolução e interação ecológica. Desde as gavetas dos museus até às cavernas e às profundezas do subsolo, o nosso trabalho ajuda a revelar, compreender e proteger algumas das dimensões mais negligenciadas da biodiversidade.

Os nossos projetos atuais abrangem a região Mediterrânica e os ecossistemas tropicais da Guiné-Bissau e da Guiné Equatorial, refletindo tanto a amplitude geográfica como a ambição internacional do grupo. Lideramos também a Cátedra em Sustentabilidade dos Ecossistemas Subterrâneos e o primeiro local de Investigação Ecológica de Longo Prazo (LTER) em cavernas da Europa Ocidental, criado através do Prémio Belmiro de Azevedo–FCT em conservação, restauração e monitorização da biodiversidade, com o apoio da Câmara Municipal de Loulé.