Ecologia Agroflorestal

O crescimento exponencial da população humana tem resultado numa procura crescente de produtos agroflorestais, que são frequentemente obtidos através de uma exploração insustentável.

A exploração extrema dos sistemas agroflorestais negligencia frequentemente a segurança alimentar e a segurança dos alimentos, por exemplo, através da utilização de pesticidas químicos, o que pode ter implicações importantes no bem-estar humano, nas economias e nas sociedades..

Por essa razão, o objetivo geral deste grupo de investigação será contribuir para:

• Fomentar a prática do controlo biológico de pragas e doenças;
• Explorar o potencial biotecnológico dos fungos micorrízicos nos sistemas agroflorestais, reduzindo assim o impacto ambiental dos pesticidas químicos, melhorando a produtividade e a saúde dos ecossistemas e promovendo a sustentabilidade a longo prazo dos sistemas agroflorestais nos Açores.

Mais especificamente, pretendemos:

1. Desenvolver e promover a gestão integrada de pragas (GIP) em sistemas agroflorestais, visando o controlo sustentável das principais pragas e doenças através de métodos de controlo cultural, biotecnológico e/ou biológico;
2. Aprofundar o conhecimento sobre o potencial dos inimigos naturais nativos como agentes de controlo biológico, visando a sua utilização na GIP e/ou a sua otimização para a criação em massa à escala industrial, promovendo a economia local;
3. Contribuir para o desenvolvimento de metabolitos como solução sustentável contra as principais pragas e doenças, em estreita colaboração com outros grupos de investigação, nomeadamente o grupo de Produtos Naturais e Aplicações

• Investigar e desenvolver as melhores práticas para garantir a segurança alimentar e a segurança dos alimentos no que diz respeito à aquisição e consumo de produtos agrícolas locais e importados;
• Desenvolver avaliações de risco e planos de contingência relativos à introdução de novas pragas e doenças e monitorizar a propagação das principais pragas e doenças já registadas nos Açores.