A Matriz Extracelular no Desenvolvimento e na Doença

O grupo «Matriz Extracelular no Desenvolvimento e na Doença» tem como objetivo contribuir para a compreensão das vias moleculares a jusante da matriz extracelular e da forma como estas contribuem para o desenvolvimento, a homeostase e a doença.

Estamos principalmente focados em utilizar o nosso conhecimento sobre o desenvolvimento do músculo esquelético para desvendar os mecanismos moleculares a jusante de uma matriz extracelular defeituosa, como nas distrofias musculares, e identificar vias com potencial terapêutico.

Definimos três linhas principais de investigação:

1. Identificar as vias a jusante da laminina 211 que se encontram alteradas no início da LAMA2-CMD num modelo murino da doença;
2. Utilizar sistemas de cultura murinos e humanos existentes e desenvolver novos sistemas para simular a LAMA2-CMD in vitro;
3. Utilizar abordagens in vitro para inibir ou ativar as vias identificadas como alteradas no modelo murino da LAMA2-CMD e avaliar o seu efeito na reversão dos defeitos de proliferação e diferenciação miogénica.

Os objetivos do nosso grupo estão alinhados com as metas do LT3 — Interações entre Ambiente e Saúde.

A nossa investigação aborda a forma como a matriz extracelular controla o desenvolvimento normal e quais as vias moleculares que ficam comprometidas quando esta é perturbada. Este conhecimento é essencial para podermos desenvolver intervenções terapêuticas.

Além disso, a nossa especialização na matriz extracelular e na utilização de sistemas in vitro deu origem a colaborações com outros grupos do CE3C (por exemplo, o EGB da TL2, o MMD da TL3), bem como com entidades externas ao CE3C.

A nossa investigação contribui para a ciência básica e para a compreensão dos mecanismos das doenças. A nossa contribuição para a ciência aplicada consiste na identificação de alvos farmacológicos que possam atenuar os sintomas das doenças nos nossos sistemas-modelo e que, no futuro, possam contribuir para o desenvolvimento de terapias em seres humanos.

O nosso grupo continuará a candidatar-se regularmente a financiamento nacional e internacional. Estamos empenhados na formação avançada de estudantes de mestrado e doutoramento, e também proporcionamos aos estudantes a oportunidade de realizar estágios no nosso laboratório.